Un recurso
natural es un bien o servicio proporcionado por
la naturaleza sin alteraciones por parte del ser humano. Desde
el punto de vista de la economía, los recursos naturales son valiosos para
las sociedades humanas por contribuir a su bienestar y a su
desarrollo de manera directa (materias primas, minerales, alimentos) o
indirecta (servicios).
En economía se consideran recursos a todos
aquellos medios que contribuyen a la producción y distribución de los bienes y
servicios usados por los seres humanos. Los economistas entienden que varios
tipos de recursos son escasos frente a la amplitud y diversidad de los deseos
humanos, que es como explican las necesidades. Posteriormente, se define a la
economía como la ciencia que estudia las leyes que rigen la distribución de
esos recursos entre los distintos fines posibles. Bajo esta óptica, los
recursos naturales se refieren a los factores de producción proporcionados por
la naturaleza sin modificación previa realizada por el hombre; y se diferencian
de los recursos culturales y humanos en que no son generados por el hombre
(como los bienes transformados, el trabajo o la tecnología). El uso de
cualquier recurso natural acarrea dos conceptos a tener en cuenta: la resistencia,
que debe vencerse para lograr la explotación, y la interdependencia.
Tipos de recursos naturales
De acuerdo a la disponibilidad en tiempo, tasa de generación (o
regeneración) y ritmo de uso o consumo, los recursos naturales se clasifican en
renovables y no renovables. Los recursos naturales renovables hacen referencia
a recursos bióticos, recursos con ciclos de regeneración por encima de su nivel
de extracción. El uso excesivo de los mismos los puede convertir en recursos
extintos (bosques, pesquerías, etc), aunque muchos
de ellos sean ilimitados (luz solar, mareas, vientos, etc). Los recursos
naturales no renovables, por su parte, son generalmente depósitos limitados o
con ciclos de regeneración muy por debajo de los ritmos de extracción o
explotación (minería, petróleo, etc). En ocasiones es
el uso abusivo
y sin control lo que los convierte en
agotados, como por ejemplo en el caso de la extinción de especies. Otro
fenómeno puede ser que el recurso exista, pero que no pueda utilizarse, como
sucede con el agua contaminada etc.
El consumo de recursos está asociado a la producción de residuos: cuantos más recursos
se consumen más residuos se generan. Se calcula que en España cada ciudadano
genera más de 1,38 kg de basura al día, lo que al final del año representa
más de 500 kg de residuos
Recursos renovables
Los recursos renovables
son aquellos recursos que no se agotan con su utilización, debido a que vuelven
a su estado original o se regeneran a una tasa mayor a la tasa con que los
recursos disminuyen mediante su utilización y desperdicios. Esto significa que
ciertos recursos renovables pueden dejar de serlo si su tasa de utilización es
tan alta que evite su renovación, en tal sentido debe realizarse el uso
racional e inteligente que permita la sostenibilidad de dichos recursos. Dentro
de esta categoría de recursos renovables encontramos el agua y la biomasa (todo
ser viviente).
Algunos de los recursos
renovables son: Bosques, agua, viento, radiación
solar, energía hidráulica, energía geotérmica, madera,
y productos de agricultura como cereales, frutales, tubérculos,
hortalizas, desechos de actividades agrícolas entre otros.
Recursos
no renovables
Los recursos no renovables son recursos naturales que no
pueden ser producidos, cultivados, regenerados o reutilizados a una escala tal
que pueda sostener su tasa de consumo. Estos recursos frecuentemente existen en
cantidades fijas ya que la naturaleza no puede recrearlos en periodos
geológicos cortos.
Se denomina reservas a los contingentes
de recursos que pueden ser extraídos con provecho. El valor económico
(monetario) depende de su escasez y demanda y es el tema que preocupa a la
economía. Su utilidad como recursos depende de su aplicabilidad, pero también
del costo económico y del costo energético de su localización y explotación.
Algunos de los recursos no renovables son: el carbón, el
petróleo, los minerales, los metales, el gas natural y los
depósitos de agua subterránea en el
caso de acuíferos confinados sin recarga.
La contabilidad de las reservas produce muchas disputas,
con las estimaciones más optimistas por parte de las empresas, y las más
pesimistas por parte de los grupos ecologistas y los científicos académicos.
Donde la confrontación es más visible es en el campo de las reservas
de hidrocarburos. Aquí los primeros tienden a presentar como reservas
todos los yacimientos conocidos más los que prevén encontrar. Los segundos
ponen el acento en el costo monetario creciente de la exploración y de la
extracción, con sólo un nuevo barril hallado por cada cuatro consumidos, y en
el costo termodinámico (energético) creciente, que disminuye el valor de uso
medio de los nuevos hallazgos.
MINERALES
Se le llama mineral a la sustancia natural, sólida, homogénea e inorgánica de composición
química definida (dentro de ciertos límites). Posee una
disposición ordenada de átomos de los elementos de que está compuesto, y esto da como resultado el
desarrollo de superficies planas, conocidas como caras. Si el mineral ha
crecido sin interferencias, pueden generarse formas geométricas
características, conocidas como cristales.
Clasificación
de los minerales
Los
minerales se solían clasificar en la antigüedad con criterios de su aspecto
físico; Teofrasto, en el siglo III a. C., creó la primera lista
sistemática cualitativa conocida; Plinio el Viejo (siglo I), en su
“Historia Natural”, realizó una Sistemática Mineral, trabajo que, en la Edad
Media, sirvió de base a Avicena; Linneo (1707-1778) intentó
idear una nomenclatura fundándose en los conceptos de género y especie, pero no
tuvo éxito y dejó de usarse en el siglo XIX; con el posterior desarrollo de
la química, el químico sueco Axel Fredrik Cronstedt (1722-1765)
elaboró la primera clasificación de minerales en función de su composición; el
geólogo estadounidense James Dwight Dana, en 1837, propuso una
clasificación considerando la estructura y composición química. La
clasificación más actual se funda en la composición química y la estructura
cristalina de los minerales. Las clasificaciones más empleadas son las
de Strunz y Kostov.
Importancia y utilidad
Los minerales tienen gran importancia por sus múltiples
aplicaciones en los diversos campos de la actividad humana. La industria
moderna depende directa o indirectamente de los minerales.
Algunos minerales se utilizan prácticamente tal como se
extraen; por ejemplo el azufre, el talco, la sal de mesa,
etc. Otros, en cambio, deben ser sometidos a diversos procesos para obtener el
producto deseado, como el hierro, cobre, aluminio, estaño,
etc.
Los minerales constituyen la fuente de obtención de los
diferentes metales, base tecnológica de la sociedad actual. Así, de
distintos tipos de cuarzo y silicatos, se produce el vidrio. Los nitratos
y fosfatos son utilizados como abono para la agricultura. Ciertos materiales,
como el yeso, son utilizados profusamente en la construcción. Los
minerales que entran en la categoría de piedras preciosas o semipreciosas, como
los diamantes, topacios, rubíes, se destinan a la confección
de joyas.
PETRÓLEO
El producto es
un compuesto químico complejo en el que coexisten partes sólidas, líquidas y gaseosas.
Lo forman, por una parte, unos compuestos denominados hidrocarburos,
formados por átomos de carbono e hidrógeno y,
por otra, pequeñas proporciones de nitrógeno, azufre, oxígeno y
algunos metales. Se presenta de forma natural
en depósitos de roca sedimentaria y sólo en lugares en los que hubo mar.
Su color es
variable, entre el ámbar y el negro y el significado etimológico de la
palabra petróleo es aceite
de piedra, por tener la textura de un aceite y
encontrarse en yacimientos de roca sedimentaria.
Factores para su formación:
Ausencia de aire
Restos de plantas y animales (sobre
todo, plancton marino)
Gran presión de
las capas de tierra
Altas temperaturas
Acción de bacterias
Al ser un compuesto líquido, su presencia no se
localiza habitualmente en el lugar en el que se generó, sino que ha sufrido
previamente un movimiento vertical
o lateral, filtrándose a través de rocas porosas,
a veces una distancia considerable, hasta encontrar una salida al exterior –en
cuyo caso parte se evapora y parte se oxida al contactar con el aire,
con lo cual el petróleo en sí desaparece– o hasta encontrar una roca no porosa
que le impide la salida. Entonces se habla de un yacimiento.
NOTA: El
petróleo no forma lagos subterráneos;
siempre aparece impregnado en rocas porosas.
Estratigráficos:
En forma de cuña alargada que se inserta entre dos estratos.
Anticlinal: En
un repliegue del subsuelo, que almacena el petróleo en el arqueamiento del
terreno.
Falla: Cuando
el terreno se fractura, los estratos que antes coincidían se separan. Si el
estrato que contenía petróleo encuentra entonces una roca no porosa, se forma
la bolsa o yacimiento.
En
las últimas décadas se ha desarrollado enormemente la búsqueda de yacimientos
bajo el mar, los cuales, si bien tienen similares características que los
terrestres en cuanto a estructura de
las bolsas, presentan muchas mayores dificultades a la hora de su localización
y, por añadidura, de su explotación.
La importancia del
petróleo en la economía mundial
Todo
el mundo necesita del petróleo. En una u otra de sus muchas formas lo usamos
cada día de nuestra vida. Proporciona fuerza,
calor y luz;
lubrica la maquinaria y produce alquitrán para asfaltar la superficie de las
carreteras; y de él se fabrica una gran variedad de productos químicos.
El
petróleo es la fuente de energía más importante de la sociedad actual.
Pensar en qué pasaría si se acabara repentinamente, hace llegar a la conclusión
de que se trataría de una verdadera catástrofe: los aviones, los automóviles y
autobuses, gran parte de los ferrocarriles, los barcos, centrales térmicas,
muchas calefacciones... dejarían de funcionar. Además, los países dependientes
del petróleo para sus economías entrarían en bancarrota.
El
petróleo es un recurso natural no renovable que aporta el mayor porcentaje del
total de la energía que se consume en el mundo. La importancia del petróleo no
ha dejado de crecer desde sus primeras aplicaciones industriales a mediados del
siglo XIX, y ha sido el responsable de conflictos bélicos
en algunas partes del mundo (Oriente Medio).La alta dependencia que el mundo
tiene del petróleo, la inestabilidad que caracteriza al mercado internacional
y las fluctuaciones de los precios de
este producto, han llevado a que se investiguen energías alternativas, aunque
hasta ahora no se ha logrado una opción que realmente lo sustituya.
EL AGUA
El agua es
una sustancia cuya molécula está formada por
dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno (H2O).
Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida.
El término agua generalmente se refiere a la sustancia en su estado líquido,
aunque la misma puede hallarse en su forma sólida llamada hielo,
y en su forma gaseosa denominada vapor. El agua cubre el
71 % de la superficie de la corteza terrestre. Se localiza
principalmente en los océanos, donde se concentra el 96,5 % del agua
total, los glaciares y casquetes polares poseen el 1,74 %, los
depósitos subterráneos (acuíferos), los permafrost y los glaciares
continentales son el 1,72 % y el restante 0,04 % se reparte en orden
decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmósfera, embalses, ríos y seres
vivos. El agua es un elemento común constituyente y que pertenece
al sistema solar, hecho confirmado en descubrimientos recientes. Puede
encontrarse, principalmente, en forma de hielo; de hecho, es el material base
de los cometas y el vapor que compone sus colas.
Tipos de agua
El agua se puede presentar
en estado sólido, líquido o gaseoso, siendo una de las pocas
sustancias que pueden encontrarse en todos ellos de forma natural. El agua
adopta formas muy distintas sobre la tierra: como vapor de agua,
conformando parte de la atmósfera; como agua marina, eventualmente en
forma de icebergs en los océanos;
en glaciares y ríos en las montañas, y en los acuíferos
subterráneos su forma líquida.
El agua
puede disolver muchas sustancias, dándoles diferentes sabores y
olores. Como consecuencia de su papel imprescindible para la vida, el ser
humano —entre otros muchos animales— ha desarrollado sentidos capaces de
evaluar la potabilidad del agua, que evitan el consumo de agua salada o putrefacta.
Los humanos también suelen preferir el consumo de agua fría a la que está
tibia, puesto que el agua fría es menos propensa a contener microbios. El
sabor perceptible en el agua de deshielo y el agua mineral se deriva
de los minerales disueltos en ella; de hecho el agua pura es insípida.
Para regular el consumo humano, se calcula la pureza del agua en función de la
presencia de toxinas, agentes contaminantes y microorganismos. El
agua recibe diversos
nombres,
según su forma y características:
Según su estado físico:
Hielo (estado sólido)
Agua (estado líquido)
Vapor (estado gaseoso)
Según su posición en el ciclo del
agua:
Hidrometeoro
Precipitación
Precipitación según desplazamiento
·
precipitación vertical
·
lluvia
·
lluvia congelada
·
llovizna
·
lluvia helada
·
nieve
·
granizo blando
·
gránulos de nieve
·
perdigones de hielo
·
aguanieve
·
pedrisco
·
cristal de hielo
·
precipitación horizontal (asentada)
·
rocío
·
escarcha
·
congelación atmosférica
·
hielo glaseado
Precipitación según estado
·
precipitación líquida
·
lluvia
·
lluvia helada
·
llovizna
·
llovizna helada
·
rocío
·
precipitación sólida
·
nevasca
·
granizo blando
·
gránulos de nieve
·
perdigones de hielo
·
lluvia helada
·
granizo
·
prismas de hielo
·
escarcha
·
congelación atmosférica
·
hielo glaseado
·
aguanieve
·
precipitación mixta
·
con temperaturas cercanas a los 0 °C
|
|
Partículas de agua en la atmósfera
Partículas en suspensión
nubes
niebla
bruma
Partículas en ascenso (impulsadas
por el viento)
ventisca
nieve revuelta
Según su circunstancia
agua
subterránea
agua de deshielo
agua
meteórica
agua
inherente – la que forma parte de una roca
agua fósil
agua dulce
agua superficial
agua mineral – rica en minerales
Agua salobre ligeramente salada
agua
muerta – extraño fenómeno que ocurre cuando una masa de
agua dulce o ligeramente salada circula sobre una masa de agua más salada,
mezclándose ligeramente. Son peligrosas para la navegación.
agua de mar
salmuera - de elevado contenido en
sales, especialmente cloruro de sodio.
Según sus usos
agua entubada
agua embotellada
agua potable – la apropiada para el
consumo humano, contiene un valor equilibrado de minerales que no son dañinos
para la salud.
agua
purificada – corregida en laboratorio o enriquecida con
algún agente – Son aguas que han sido tratadas para usos específicos en la
ciencia o la ingeniería. Lo habitual son tres tipos:
agua destilada
agua de doble destilación
agua desionizada
Atendiendo a otras propiedades
agua blanda: pobre en minerales
agua dura: de origen subterráneo, contiene
un elevado valor mineral
agua de
cristalización: es la que se encuentra dentro de las redes cristalinas
hidratos: agua impregnada en otras sustancias químicas
agua pesada: es un agua elaborada con átomos
pesados de hidrógeno-deuterio. En estado natural, forma parte
del agua normal en una concentración muy reducida. Se ha utilizado para la
construcción de dispositivos nucleares, como reactores.
agua de tritio
agua negra
aguas grises
agua
disfórica
Según la microbiología
agua potable
agua residual
agua
lluvia o agua de superficie
El agua es también protagonista
de numerosos ritos religiosos. Se sabe de infinidad de
ceremonias ligadas al agua. El cristianismo, por ejemplo, ha atribuido
tradicionalmente ciertas características al agua bendita. Existen otros tipos de agua
que, después de cierto proceso, adquieren supuestas propiedades, como el agua vitalizada.
ROCAS
Las rocas están sometidas a continuos cambios por las
acciones de los agentes geológicos, según un ciclo cerrado, llamado ciclo
litológico o
ciclo de las rocas, en el cual intervienen incluso los seres vivos.
Las rocas están constituidas, en general, por mezclas
heterogéneas de diversos materiales homogéneos y cristalinos, es decir,minerales.
Las rocas poliminerálicas están formadas por granos o cristales de varias especies mineralógicas y
las rocas monominerálicas están constituidas por granos o cristales de un mismo
mineral.
Las rocas suelen ser materiales duros, pero también
pueden ser blandas, como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o arenosas.
En la composición de una roca pueden diferenciarse dos
categorías de minerales:
Minerales
esenciales o minerales formadores de rocas.- Son los
minerales que caracterizan la composición de una determinada roca, los más
abundantes en ella. Por ejemplo, el granito siempre
contiene cuarzo, feldespato y mica.
Minerales accesorios.- Son minerales que
aparecen en pequeña proporción (menos del 5 % del volumen total de la
roca) y que en algunos casos pueden estar ausentes sin que cambien las
características de la roca de la que forman parte. Por ejemplo, el granito puede
contener zircón y apatito.
Tipos de rocas
Las
rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la composición
química, la textura, la permeabilidad, entre otras. En cualquier caso, el
criterio más usado es el origen, es decir, el mecanismo de su formación. De
acuerdo con este criterio se clasifican en ígneas (o
magmáticas), sedimentarias y metamórficas, aunque puede
considerarse aparte una clase de rocas de alteración, que se estudian a veces
entre las sedimentarias.
Rocas
ígneas
Se
forman gracias a la solidificación del magma, una masa mineral fundida que
incluye volátiles y gases disueltos.El proceso es lento, cuando ocurre en las
profundidades de la corteza, o más rápido, si acaece en la superficie. El
resultado en el primer caso son rocas plutónicas o intrusivas, formadas
por cristales gruesos y reconocibles, o rocas volcánicas o extrusivas,
cuando el magma llega a la superficie, convertido en lava por
desgasificación.
Las
rocas magmáticas intrusivas son las más abundantes, forman la totalidad
del manto y las partes profundas de la corteza. Son las rocas
primarias, el punto de partida para la existencia en la corteza de otras rocas.
Dependiendo
de la composición del magma de partida, más o menos rico en sílice (SiO2),
se clasifican en ultramáficas (ultrabásicas), máficas (básicas),
intermedias y félsicas (ácidas), siendo estas últimas las más ricas en sílice.
En general son más ácidas las más superficiales.
Las
estructuras originales de las rocas ígneas son los plutones, formas
masivas originadas a gran profundidad, los diques, constituidos en el
subsuelo como rellenos de grietas, y coladas volcánicas, mantos de lava
enfriada en la superficie. Un caso especial es el de los
depósitos piroclásticos, formados por la caída de bombas volcánicas,
cenizas y otros materiales arrojados al aire por erupciones más o
menos explosivas. Los conos volcánicos se forman con estos
materiales, a veces alternando con coladas de lava solidificada (conos
estratificados).
Rocas
sedimentarias
Los procesos geológicos que operan en la superficie
terrestre originan cambios en el relieve topográfico que son imperceptibles
cuando se estudian a escala humana, pero que alcanzan magnitudes considerables
cuando se consideran períodos de decenas de miles o millones de años. Así, por
ejemplo, el relieve de una montaña desaparecerá inevitablemente como
consecuencia de la meteorización y la erosión de las rocas que afloran en
superficie. En realidad, la historia de una roca sedimentaria comienza con la
alteración y la destrucción de rocas preexistentes, dando lugar a los productos
de la meteorización, que pueden depositarse in situ, es decir, en el mismo
lugar donde se originan, formando los depósitos residuales, aunque el caso más
frecuente es que estos materiales sean transportados por el agua de los ríos,
el hielo, el viento o en corrientes oceánicas hacia zonas más o menos alejadas
del área de origen. Estos materiales, finalmente, se acumulan en las cuencas
sedimentarias formando los sedimentos que, una vez consolidados, originan las
rocas sedimentarias.
Se
constituyen por diagénesis (compactación y cementación) de los sedimentos,
materiales procedentes de la alteración en superficie de otras rocas, que
posteriormente son transportados y depositados por el agua,
el hielo y el viento, con ayuda de la gravedad o
por precipitación desde disoluciones. También se clasifican como
sedimentarios los depósitos de materiales organógenos, formados por seres
vivos, como los arrecifes de coral, los estratos de carbón o
los depósitos de petróleo. Las rocas sedimentarias son las que típicamente
presentan fósiles, restos de seres vivos, aunque éstos pueden observarse
también en algunas rocas metamórficas de origen sedimentario.
Las
rocas sedimentarias se forman en las cuencas de sedimentación, las concavidades
del terreno a donde los materiales arrastrados por la erosión son
conducidos con ayuda de la gravedad. Las estructuras originales de las rocas
sedimentarias se llaman estratos, capas formadas por depósito, que
constituyen formaciones a veces de gran potencia (espesor).
Rocas
metamórficas
En sentido estricto es metamórfica cualquier roca que
se ha producido por la evolución de otra anterior al quedar está sometida a un
ambiente energéticamente muy distinto de su formación, mucho más caliente o más
frío, o a una presión muy diferente. Cuando esto ocurre la roca tiende a evolucionar
hasta alcanzar características que la hagan estable bajo esas nuevas
condiciones. Lo más común es el metamorfismo
progresivo, el que se da cuando la roca es sometida a calor o presión
mayores, aunque sin llegar a fundirse (porque entonces entramos en el terreno del magmatismo);
pero también existe un concepto de metamorfismo
regresivo, cuando una roca evolucionada a gran profundidad —bajo
condiciones de elevada temperatura y presión— pasa a encontrarse en la
superficie, o cerca de ella, donde es inestable y evoluciona a poco que algún
factor desencadene el proceso.
Las rocas metamórficas abundan en zonas profundas de
la corteza, por encima del zócalo magmático. Tienden a distribuirse
clasificadas en zonas, distintas por el grado de metamorfismo alcanzado, según
la influencia del factor implicado. Por ejemplo, cuando la causa es el calor
liberado por una bolsa de magma, las rocas forman una aureola con zonas
concéntricas alrededor del plutón magmático. Muchas rocas metamórficas
muestran los efectos de presiones dirigidas, que hacen evolucionar los
minerales a otros laminares, y toman un aspecto laminar. Ejemplos de rocas
metamórficas, son las pizarras, los mármoles o
las cuarcitas.
SUELO
El suelo es considerado como uno de los recursos naturales más importantes, de ahí la necesidad
de mantener su productividad, para que a través de él y las prácticas agrícolas
adecuadas se establezca un equilibrio entre la producción de alimentos y el acelerado incremento del índice
demográfico.
El suelo es esencial
para la vida, como lo es el aire y el agua, y cuando es utilizado de manera prudente puede ser
considerado como un recurso renovable. Es un elemento de enlace entre los
factores bióticos y abióticos y se le considera un hábitat para el desarrollo de las plantas.
Gracias al soporte
que constituye el suelo es posible la producción de los recursos naturales, por
lo cual es necesario comprender las características físicas y químicas para
propiciar la productividad y el equilibrio ambiental (sustentabilidad).
La palabra suelo se
deriva del latín solum, que significa suelo, tierra o parcela.
Los suelos se forman por la combinación de cinco factores
interactivos: material parental, clima, topografía. Organismos vivos y tiempo.
Los suelos constan de
cuatro grandes componentes: materia mineral, materia orgánica, agua y aire; la composición volumétrica aproximada es
de 45, 5, 25 y 25%, respectivamente.
Los constituyentes minerales (inorgánicos) de los suelos normalmente están
compuestos de pequeños fragmentos de roca y minerales de varias clases. Las
cuatro clases más importantes de partículas inorgánicas son: grava, arena, limo
y arcilla.
La materia orgánica
del suelo representa la acumulación de las plantas destruidas y resintetizadas
parcialmente y de los residuos animales. La materia orgánica del suelo se divide en dos
grandes grupos:
a.
Los tejidos originales y sus equivalentes más o menos
descompuestos.
b.
El
humus, que es considerado como el producto final de descomposición de la materia orgánica.
Para darse una idea
general de la importancia que tiene el agua para el suelo es necesario resaltar
los conceptos:
El
agua es retenida dentro de los poros con grados variables de intensidad, según la cantidad de agua
presente.
Junto
con sus sales disueltas el agua del suelo forma la llamada solución del suelo;
ésta es esencial para abastecer de nutrimentos a las plantas que en él se
desarrollan.
El aire del suelo no
es continuo y está localizado en los poros separados por los sólidos. Este aire
tiene generalmente una humedad más alta que la de la atmósfera.
Cuando es óptima, su humedad relativa está próxima a 100%. El contenido de
anhídrido carbónico es por lo general más alto y el del oxígeno más bajo que los hallados en la atmósfera.
La arcilla y el humus
son el asiento de la actividad del suelo; estos dos constituyentes existen en
el llamado estado coloidal. Las propiedades químicas y físicas de
los suelos son controladas, en gran parte, por la arcilla y el humus, las que
actúan como centros de actividad a cuyo alrededor ocurren reacciones químicas y
cambios nutritivos.
Perfil del suelo.
Un perfil de suelo es
la exposición vertical, de horizontes o capas horizontales, de
una porción superficial de la corteza terrestre. Los perfiles de los suelos
difieren ampliamente de región a región, en general los suelos tienen de tres a
cinco horizontes y se clasifican en horizontes orgánicos (designados con la
letra O) y horizontes minerales (con las letras A, B, C).
Sistemas de
clasificación de suelos.
Los suelos son
clasificados de acuerdo con su estructura y composición en órdenes, subórdenes, grandes
grupos, subgrupos, familias y series. Se ha visto que las características del
suelo varían enormemente de un lugar a otro; los científicos han reconocido
estas variaciones en los diferentes lugares y han establecido distintos
sistemas de clasificación.
Las diferencias que
presentan los suelos se utilizan para clasificarlos en diez órdenes
principales, como se observa en el siguiente cuadro.
Los alfisoles (suelos
ricos en hierro y aluminio) y molisoles (suelos de pastizales) son los mejores
suelos agrícolas.
Tipo de Suelo
|
Porcentaje de
superficie en el mundo
|
Aridisoles
|
19.2
|
Inceptisoles
|
15.8
|
Alfisoles
|
14.7
|
Entisoles
|
12.5
|
Oxisoles
|
9.2
|
Molisoles
|
9
|
Ultisoles
|
8.5
|
Espodosoles
|
5.4
|
Vertisoles
|
2.1
|
Histosoles
|
0.8
|
Suelos diversos
|
2.8
|
Total
|
100
|
Según la capacidad del suelo, a éste lo utilizamos
para diferentes propósitos.
La idoneidad de la tierra ha sido definida en función de
su propiedad para
los diversos usos específicos a los cuales va a ser destinada.
La FAO modificó su propia respuesta de evaluación del
uso de las tierras (plateada en 1976) y en 1993 mencionó la necesidad de
considerar la sostenibilidad como medida real para la planeación en
el uso de los suelos dentro del marco del desarrollo sostenible.
Clase
|
Características
|
Usos Principales
|
Usos Secundarios
|
Medidas de conservación
|
|
|
|
Tierras adecuadas para el cultivo
|
|
|
|
|
|
I
|
Tierra excelente, plana y bien drenada
|
Agricultura
|
Recreación, vida silvestre, pastura
|
Ninguna
|
|
|
|
|
II
|
Buena tierra con limitaciones menores, como
pendiente ligera, suelo arenoso o drenaje deficiente
|
Agricultura, pastura
|
Recreación, vida silvestre, pastura
|
Cultivo de franjas, labranza en contorno
|
|
|
|
|
|
|
III
|
Terreno moderadamente bueno con limitantes
importantes en suelo, pendiente o drenaje
|
Agricultura, pastura, cuenca colectora
|
|
Labranza en contorno, cultivo de franjas, vías
fluviales, terrazas
|
|
|
|
|
|
|
IV
|
Tierra regular, limitaciones severas en suelo, pendiente
o drenaje
|
Pastura limitada, huertos, agricultura limitada,
industria urbana
|
Pastura, vida silvestre
|
Labranza en contorno, cultivo de franjas, vías
fluviales, terrazas
|
|
|
|
|
|
|
Tierras no apropiadas para el cultivo
|
|
|
|
|
|
V
|
Rocosa, suelo somero, humedad o pendiente alta
imposibilitan la agricultura
|
Apacentamiento, silvicultura, cuenca colectora
|
Recreación, vida silvestre
|
Sin precauciones especiales, si se pastorea o tala
de manera apropiada, no debe ararse
|
|
|
|
|
|
|
|
|
VI
|
Limitaciones moderadas para apacentamiento (ganadería)
y silvicultura
|
Apacentamiento, silvicultura, cuenca colectora,
industria urbana
|
Recreación, vida silvestre
|
El apacentamiento y la tala deben limitarse a
determinadas épocas
|
|
|
|
|
|
|
VII
|
Limitaciones severas para apacentamiento (ganadería)
y silvicultura
|
Apacentamiento, silvicultura, cuenca
colectora, recreación,
paisaje estético, vida silvestre
|
|
Si requiere una administración cuidadosa
cuando se utiliza para apacentamiento o tala
|
|
|
|
|
|
|
|
|
VIII
|
Inadecuada para apacentamiento y silvicultura a causa
de fuertes pendientes, suelo somero, carencia de agua o demasiada agua
|
Recreación, paisaje estético, vida silvestre,
industria urbana
|
|
No se usa para apacentamiento o tala
|
|
|
|
APROVECHAMIENTO
DE LOS RECURSOS NATURALES EN LA INGENIERIA COMO MATERIAL DE CONSTRUCCIÒN
Podemos considerar Materiales de Construcción Sostenibles a
aquellos que sean duraderos y que necesiten un escaso mantenimiento, que puedan
reutilizarse, reciclarse o recuperarse.
No se puede negar la
importancia de losMateriales de
Construcción Sostenibles al momento de idear un modelo de
construcción sustentable. El 40% de los materiales utilizados en la Unión
Europea está destinado a la construcción y mantenimiento de edificios.
Hemos pasado por cambios
fundamentales en el desarrollo de la obtención de los materiales, ya que tiempo
atrás las poblaciones rurales los conseguían en las proximidades con un bajo
impacto sobre el territorio. Luego, con medios de extracción y elaboración más
poderosos y eficaces, y medios de transporte más accesibles, la producción de
materiales devino en una actividad de alto impacto.
A diferencia del
planeamiento, el diseño y la construcción de los edificios, que se circunscribe
a un grupo de técnicos, el tema de los materiales está más al alcance de cualquier
persona (reformas, mantenimiento, etc.)
Incidencia Ambiental de los Materiales de Construcción
Hay 5 puntos en los que
podemos focalizar el impacto que causan los materiales sobre la salud y el
medio ambiente:
Consumo de energía
Utilizar materiales de
bajo consumo energético en todo su ciclo vital, será uno de los mejores
indicadores de sostenibilidad. Los materiales pétreos como la tierra,
la grava o la arena, y otros como la madera, presentan el
mejor comportamiento energético, y los plásticos y
los metales -sobre todo el aluminio- el más negativo.
Los plásticos y
los metales consumen mucha energía en el proceso de fabricación; sin
embargo, los plásticos son muy aislantes y los metales, muy resistentes.
Consumo de recursos naturales
El consumo a gran escala
de ciertos materiales puede llevar a su desaparición. Sería una opción
interesante el uso de materiales que provengan de recursos renovables y
abundantes, como la madera.
Impacto sobre los ecosistemas
El uso de materiales
cuyos recursos no provengan de ecosistemas sensibles, es otro punto a tener en
cuenta. Como la bauxita que proviene de las selvas tropicales para
fabricar el aluminio o las maderas tropicales sin garantías de
su origen.
Emisiones que generan
La capa de ozono se
redujo, entre otras razones, por la emisión de los clorofluorocarbonos (CFC)
El PVC, defensor en
la causa en la industria del cloro, debido a sus emisiones de furanos y dioxinas,
tan contaminantes, van siendo prohibidos en cada vez más usos, como el
suministro de agua para consumo humano.
Comportamiento como residuo
Al concluir su vida
útil, los materiales pueden causar graves problemas ambientales. El impacto
será menor o mayor según su destino (reciclaje, incineración, reutilización
directa)
El uso posterior
de vigas de madera, antiguas tejas cerámicas o material metálico
para chatarra es muy apreciable.
Ciclo de Vida de los Materiales
Extracción: Consideración por la transformación del medio
Producción: Plástico y Metal:
Emisiones generales y consumo energético
Transporte: Consumo de energía
(más alto cuanto de más lejos provenga el material)
Puesta en obra: Riesgos sobre la
salud de la población y generación de residuos
Deconstrucción: Emisiones
contaminantes y transformación del medio
MATERIALES MAS USADOS
Maderas
Es uno de los materiales
más sostenibles, mientras se satisfagan algunas pautas. En primer lugar, los
tratamientos de conservación ante los insectos, los hongos y la humedad pueden
ser tóxicos. Actualmente, se comercializan tratamientos compuestos de resinas
vegetales. Por otro lado, debemos tener garantías de la sostenibilidad de la
gestión del espacio forestal de donde proviene. Para ello se creó una
certificación, el sello FSC.
Al concluir su vida
útil, la madera puede reciclarse para fabricar tableros aglomerados o para su
valorización energética como biomasa.
Se aconseja el uso de
maderas locales, ya que una gran porción de la madera semi-manufacturada que se
utiliza en nuestro país proviene de Norteamérica, países bálticos y países
nórdicos, con alto consumo energético para su traslado.
Pétreos
Muestran un impacto
pequeño. El impacto más notorio gravita en la etapa de extracción, por la
variación que provoca en el terreno, el cambio de paisaje y de ecosistemas. Por
su uso generalizado, este tipo de material es el que ocasiona mayores problemas
en el colapso de vertederos.
Generalmente se sugiere
el uso de materiales del lugar, ya que debido a su peso, trasladarlos implica
un alto consumo energético.El mayor beneficio radica en su larga duración, una
de las máximas de los materiales sostenibles.
El hormigón (áridos
gruesos y finos y cemento), tiene un impacto bastante grande, pero su alto
calor específico lo vuelve muy necesario para utilizar estrategias pasivas de
aprovechamiento de la radiación solar (inercia térmica).
El cemento consume
mucha energía y puede ser riesgoso para la salud.
Por este motivo, se
deben tomar medidas de precaución en la manipulación para prevenir tanto la
inhalación de polvo como las quemaduras o irritación que pueden darse al
contacto con la piel, teniendo como prioridad el uso de los componentes libres
de cromo VII.
Metales
Los principales, son
el acero y el aluminio.
Implican un alto consumo
de energía y emiten sustancias que perjudican a la atmósfera. Sin embargo, sus
prestaciones mecánicas, con menos material, pueden resistir las mismas cargas,
y, además, son materiales muy valorizables en obra.
Plásticos
Provenientes del
petróleo, se comportan de un modo parecido a los metales, por sus altos
consumos de energía y contaminaciones en su elaboración. También, en caso de
accidentes de petroleros, generan riesgos sobre el medio ambiente e
inestabilidad geopolítica por su control.
Como material de
construcción tiene amplias propiedades, como su estabilidad, ligereza y alta
resistencia, así también posibilidades de uso como aislamiento.
Algunos materiales
tradicionales utilizados para instalaciones como plomo y cobre,
se están reemplazando por plásticos
como polietilenos y polibutilenos por sus excelentes
prestaciones y mejor comportamiento ambiental.
Pinturas
Las hay de muy diversa
composición, como disolventes, pigmentos, resinas, la mayoría derivados del
petróleo. Han aparecido variedad de productos que reemplazan a los
hidrocarburos por componentes naturales, lo que se da en llamar pinturas
ecológicas y naturales.
Los problemas surgen
cuando los sobrantes son echados en sitios inapropiados con el peligro de
emanaciones que contaminan.
Las pinturas
plásticas o de base acuosa son las que usan el agua como disolvente.
Aislantes
Los más utilizados en
construcción son las espumas en forma de panel o de proyectado. Al ser
causantes de la reducción de la capa de ozono, los CFC se reemplazaron por
otros productos como el HFC y el HCFC, que a pesar de no afectar la capa de
ozono, provocan el calentamiento global.
Hay otras opciones, como
la fibra de vidrio o de roca, el vidrio celular, y otras
más saludables para el ambiente, ya que provienen de fuentes renovables como la
celulosa, el corcho o el cáñamo.
